Soffri di micosi alle unghie?

Scopri le cause, i rimedi naturali e gli alimenti per eliminare i funghi alle unghie

La micosi alle unghie non è solo un problema estetico: spesso può essere il segnale di un disequilibrio che ha indebolito anche difese e intestino.

Unghie ingiallite, fragili, con striature bianche, ma anche dolore e fastidio, soprattutto se indossi le scarpe, possono essere il segnale di una micosi, o fungo, in corso. Tale problema interessa prevalentemente le unghie dei piedi, ma non è raro che si estenda anche a quelle delle mani.

Quello che spesso viene ignorato è che si tratta di un campanello di allarme di un indebolimento delle naturali difese che lascia spazio alla proliferazione di alcuni ceppi di funghi e lieviti, alcuni dei quali fanno parte del nostro microbiota intestinale.

Ecco perché, nella mia esperienza, il modo migliore per contrastare questo sintomo non è solo l’uso di rimedi topici. È importante, allo stesso tempo, intervenire anche su alimentazione e stile di vita. Agendo in maniera completa possiamo favorire anche il riequilibrio di intestino e difese.

Diversamente, il rischio è di avere spiacevoli ricadute e cronicizzazione, che possono generare frustrazione e poca fiducia nei rimedi utilizzati.

In questo articolo vediamo cos’è la micosi e da cosa è causata, insieme ai consigli su alimentazione, stile di vita e rimedi per affrontare tale problema a trecentossanta gradi. 

Cos’è la micosi alle unghie e come si manifesta?

La micosi è un problema delle unghie: si tratta di una infezione causata da gruppi di funghi o lieviti.

Una volta che l’unghia viene attaccata da questi microrganismi, perde il suo colore roseo e diventa di un colore tendente al giallo con striature bianche. 

Altri segni che possono indicare presenza di una micosi sono:

• unghia fragile, che tende a spezzarsi in maniera non regolare, 
• ispessimento che rende difficile il taglio, 
• presenza di striature bianche o gialle, 
• dolore e fastidio alla pressione, 
• distacco dell'unghia dal letto ungueale, 
• cattivo odore, 
• infiammazione della pelle intorno all'unghia.

Anche se non è un disturbo grave, è bene prendersene cura, dato che non si tratta solo di un fattore estetico.

Ma è un campanello di allarme: una spia accesa nel cruscotto della nostra “macchina biologica”, che segnala che qualcosa all’interno non funziona ed è necessario un intervento di ripristino. 

Cause e fattori di rischio della micosi

La causa principale di una micosi alle unghie è la presenza di funghi, muffe e lieviti patogeni (i più comuni sono possono essere: Candida, Aspergillus e Trichophyton). Quando riescono a penetrare fino alle unghie, si nutrono della cheratina, la sostanza principale che compone l’unghia.

Con il passare del tempo, l’unghia, così attaccata, si indebolisce.

Sebbene alcuni di questi microrganismi, come  Candida e Aspergillus, risiedano comunemente nel nostro intestino e assolvano a utili funzioni per la nostra salute, possono proliferare e diventare dannosi in seguito a un disequilibrio del microbiota intestinale. 

Questo variegato organismo, formato da diversi ceppi di microrganismi, fra cui anche lieviti e funghi, ha ormai dimostrato di avere diverse funzioni. Una delle principali è la capacità di mantenere le difese immunitarie forti e resistenti. 

Quando però i ceppi perdono il loro equilibrio, e alcuni aumentano numericamente, il microbiota non è più in grado di svolgere al meglio le proprie funzioni. Una delle conseguenze è anche la tendenza ad ammalarsi spesso e l’incapacità di contrastare l’azione dei microrganismi.

Abitudini che possono favorire il fungo alle unghie

La micosi alle unghie può essere favorita anche da alcuni fattori che interessano le nostre abitudini, come: 

• uso di scarpe strette e poco traspiranti che creano una sudorazione eccessiva, 
• traumi pregressi che hanno indebolito l'unghia,
• diabete, 
• età avanzata, 
• piede d'atleta, 
• psoriasi, 
• dermatite atopica. 

La visione naturopatica: l’importanza del terreno

Come naturopata, quando le persone riferiscono di avere una micosi, tendo a considerare il loro terreno. 

Per terreno si intende la condizione dei tessuti che compongono l’intero organismo. Fattori come alimentazione sbilanciata, ricca di grassi e zuccheri, ma anche presenza di sostanze che il corpo non riesce a eliminare possono alterare il nostro terreno. 

Il tessuto, come conseguenza, tende a infiammarsi, una condizione che viene segnalata con la comparsa di uno o più sintomi. Nel lungo periodo, se il disequilibrio del terreno non viene corretto, può favorire anche una malattia.

Per farti capire l'importanza del tuo terreno, immagina un giardino: se smetti di prendertene cura e lo trascuri in poco tempo le rose e altre varietà di fiori che vi hai pazientemente coltivato saranno invase da erbacce e piante infestanti, che possono limitare o impedire la fioritura dei fiori. 

La presenza di un sintomo o di una malattia è dunque il segnale che il terreno va sostenuto, per aiutare il corpo a recuperare l’equilibrio generale.

Nella naturopatia e nelle medicine tradizionali tendiamo a considerare l’infiammazione come il segnale che è necessario rivedere le proprie abitudini: non è necessario stravolgerle, ma adottare degli accorgimenti e delle correzioni che possano riportare il terreno al suo naturale e profondo equilibrio. 

Micosi alle unghie: i rimedi naturali

Di seguito vediamo quali sono i rimedi naturali più efficaci che consiglio in caso di micosi. 

Ti elencherò sia quelli da applicare per uso topico sia quelli da assumere per via interna, che lavorano sulle cause della micosi. Puoi trovare un'ampia selezione di tali rimedi sul nostro e-commerce  online, sia nel reparto di Erboristeria e Integratori, che nel reparto di Cosmesi naturale.

Il mio suggerimento è di non limitarti a scegliere un prodotto antimicotico per uso topico ma di abbinarlo a rimedi per il rinforzo delle difese e l’equilibrio del microbiota intestinale. 

Ricorda che i rimedi proposti non sostituiscono eventuali terapie o cure mediche e che prima di procedere con il fai da te è consigliato rivolgerti al tuo medico per stabilire quali possono essere quelli più adatti alla tua condizione e per quanto tempo assumerli. Rivolgiti al medico anche in gravidanza, allattamento, per micosi che interessano i bambini al di sotto dei 12 anni e se assumi farmaci. 

Rimedi topici

Oli essenziali 

Fra i rimedi che è possibile utilizzare sulle unghie per contrastare la micosi ci sono gli oli essenziali. Si tratta di rimedi naturali che hanno un’azione molto potente, anche quando utilizzati per via esterna o topica. 

Fra quelli più adatti per contrastare la presenza di microrganismi che stanno indebolendo l’unghia vi sono: 

• tea tree oil, che è considerato uno degli oli essenziali a maggiore capacità antimicrobica, antifungina e antimicotica, 
• lavanda, conosciuto per la sua capacità di stimolare rilassamento e sonno, anche la Lavanda vera, soprattutto se abbinata al tea tree, può contrastare la proliferazione micotica, agendo in maniera dolce ma decisa, 
• origano, questo olio essenziale è molto potente, ma va usato con consapevolezza perché può avere effetti collaterali anche importanti. Il mio consiglio è di usarlo in quantità minime - non più di 2-3 gocce al giorno - e per un periodo limitato - non oltre i 14 giorni consecutivi, 
• palmarosa, meno conosciuta delle precedenti, anche questa essenza ha azione antimicotica, antibatterica e antivirale.

Il modo migliore per sfruttare le capacità degli oli essenziali è fare un mix di due o più oli essenziali, in quantità variabili, da utilizzare per applicazioni sull’unghia. 

Ecco come procedere. 

In una boccetta crea il tuo mix con: 

• 20 gocce di lavanda vera 
• 15 gocce di tea tree oil 
• 15 gocce di palmarosa 
• 10 gocce di origano

Chiudi e agita affinchè gli oli si mescolino. Preleva 1-2 gocce di questo mix da aggiungere a un cucchiaino di olio o burro vegetale. Spalma sull'unghia e lascia agire. Per esperienza, dato che gli oli essenziali sono molto volatili e la loro penetrazione nel corpo è molto veloce, ti suggerisco di utilizzare un olio vegetale o burro a lento assorbimento, in modo che l’olio essenziale possa avere più tempo per agire sull’unghia. Puoi dunque usare questi: 

• burro di karitè, 
• olio di avocado, 
• olio di cocco. 

Olio di cocco

Molte persone chiedono se effettivamente l’olio di cocco può essere un valido rimedio per contrastare la micosi alle unghie. La mia risposta, generalmente, è sì, ma con riserva. 

Da un lato, infatti, è ormai stato dimostrato che, per la presenza di acido laurico, caprilico e caprico, questo tipo di olio vegetale può aiutare a contrastare la presenza di microrganismi come la Candida. 

Affinché possa essere considerato efficace, tuttavia, ci sono delle accortezze che vanno tenute a mente: 

• gli studi che hanno dimostrato che l’olio di cocco può avere effetti positivi sulla Candida si sono concentrati sull’assunzione dell’olio come alimento/condimento (la nostra selezione per uso alimentare la trovi qui). In questo modo contribuisce a tenere sotto controllo la Candida a livello intestinale. Essendo un olio ricco di grassi, non è un alimento da abusare o usare in dosaggi eccessivi, per evitare che possa aumentare il metabolismo dei lipidi,
• per uso topico andrebbe utilizzata almeno 4-6 volte al giorno, affinché possa avere effetti sui casi di micosi lieve o in fase iniziale. Se non hai molto tempo a disposizione per fare ripetute applicazioni o il fungo ha intaccato tutta l’unghia o più unghie, non lo consiglio come rimedio principale. 

In questi casi, può darti maggiori benefici se utilizzato come olio vettore per l’applicazione degli oli essenziali, in modo che possano potenziarsi.

Rimedi per sostenere intestino e difese

Come accennato, contemporaneamente all’uso dei rimedi topici, per un’azione completa e di sostegno, è necessario agire con rimedi che hanno azione su sistema immunitario e intestino. Ecco quali ti consiglio. 

Reishi 

Uno dei rimedi che può aiutarti a sostenere le difese, anche in caso di stress, è il reishi (Ganoderma lucidum), uno dei più noti fra i funghi medicinali. Per la sua azione adattogena sostiene le naturali difese e i meccanismi del corpo riportandoli in equilibrio, senza però spingere eccessivamente.

Te lo consiglio se, oltre a soffrire di micosi, tendi ad ammalarti spesso in inverno e ai cambi di stagione. 

Vitamina C 

Questa vitamina è fra quelle più importanti per il supporto delle difese immunitarie. La sua azione antiossidante favorisce infatti una maggiore resistenza alle infezioni. 

La sua carenza è infatti spesso messa in collegamento con una maggiore facilità ad ammalarsi. 

Se ti ammali spesso, ma anche se soffri spesso di stress e fumi valuta di fare un ciclo di un paio di mesi: questi ultimi due fattori creano una maggiore richiesta di antiossidanti da parte del tuo corpo. Infine, ricorda che se assumi il reishi o altri funghi medicinali, la vitamina C è consigliata per aumentare l’assorbimento dei betaglucani e renderli meglio assimilabili. 

Semi di pompelmo 

Gli estratti dai semi di pompelmo sono anch’essi indicati per sostenere le difese soprattutto in caso di infezione fungina. Hanno infatti azione antimicrobica, che può essere utile anche in caso di una proliferazione di Candida. 

Se tendi a soffrire spesso di Candida vaginale o anche cistite, prova a partire da questo rimedio. 

Probiotici

Difficoltà digestive, gonfiore e aria nella pancia, stitichezza sono alcuni dei segnali che possono indicare che il microbiota intestinale non è più in equilibrio. In questi casi può essere utile intervenire con dei probiotici, ceppi di microrganismi amici (soprattutto lactobacilli e bifidobatteri) che aiutano a ricolonizzare l’intestino con batteri buoni. 

Questi potranno così arginare il rischio di crescita anomala dei batteri più problematici. 

Successivamente, puoi integrare con le fibre prebiotiche, che rappresentano il naturale nutrimenti dei batteri buoni intestinali. Te ne parlo nel paragrafo dedicato all’alimentazione.

Curcuma 

La curcuma è una delle spezie più rinomate per la sua capacità antinfiammatoria e antiossidante. Fra i suoi principi attivi spicca la curcumina, che ha anche azione antimicotica naturale e può aiutare a ridimensionare la proliferazione della Candida e altri funghi.

Il modo per utilizzare questa spezia è aggiungerla ai tuoi piatti, aggiungendo anche un pizzico di pepe nero per facilitarne l’assorbimento.

Può essere utile soprattutto in caso di stress ossidativo e infiammazioni che favoriscono dolori articolari anche diffusi, infiammazioni intestinali, irritazione e affezioni della pelle. 

Aloe vera

Il succo di Aloe vera può aiutare a sostenere il corpo in diversi modi, anche in presenza di micosi.

Ha attività antinfiammatoria a livello intestinale e, allo stesso tempo, facilita anche il transito, contrastando intestino pigro e stitichezza. 

Il suo gel (o succo) contiene infatti anche fibre prebiotiche che sono utili per il microbiota. 

Puoi iniziare dall’Aloe se tendi ad avere problemi digestivi associati a stitichezza o a difficoltà ad andare in bagno regolarmente. Non è però il rimedio elettivo per stitichezza severa o ostinata.

Alimentazione: l'alleato per il benessere delle unghie (e non solo)

Se tendi a soffrire di micosi l’alimentazione è uno dei fattori che devi tenere in considerazione per sostenere e rinforzare le tue difese. 

Avrai sentito dire che siamo ciò che mangiamo, proprio perché l'alimentazione ha un impatto molto potente sulla nostra salute. Anche in presenza di micosi, ciò che mangi può diventare tuo alleato e permetterti di contrastare la proliferazione del fungo dell'unghia più in fretta possibile. 

Prova a inserire nei tuoi pasti uno o più di questi alimenti. 

Alimenti prebiotici

Li trovi in:

• yogurt, 
• miso, 
• crauti e verdure fermentate, 
• tempeh, 
• kombucha. 

Fibre prebiotiche

Sono quelle che si trovano in: 

• carciofi,
• banane,
• asparagi,
• porri,
• tarassaco,
• topinambur,
• cipolla,
• alghe, come kombu, wakame, dulse ecc.

Vitamina C 

Oltre che negli agrumi, trovi la vitamina C, o acido ascorbico, in kiwi, frutti di bosco, verdura di colore verde, pomodori, fragole e ciliegie.  

Anche gli alimenti ricchi di ferro possono aiutarti a prevenire la fragilità delle unghie. Oltre che nelle carni rosse (da consumare con moderazione), trovi fonti di ferro in: cioccolato fondente amaro (almeno al 70%), legumi (lenticchie, ceci, fagioli, lupini), fiocchi d'avena, pinoli, nocciole e mandorle. 

Acidi grassi essenziali 

Gli acidi grassi essenziali, o omega 3, hanno azione antinfiammatoria e sono utili per contrastare eventuali infiammazioni associate alla micosi. Li trovi nei pesci grassi (sardine, salmone, tonno), semi di chia e semi di lino.

Da dove iniziare

Il passo più difficile per molte persone è capire da dove iniziare. Se hai gli stessi dubbi e hai una micosi ricorrente prova a seguire questo semplice schema:

• riduci zuccheri e alcol,
• usa scarpe traspiranti,
• applica oli essenziali con costanza,
• sostieni intestino e microbiota,
• evita umidità prolungata.

Se tendi a soffrire spesso di micosi e hai difficoltà ad adattare la tua alimentazione, ti suggerisco di rivolgerti a un nutrizionista che possa fare un piano alimentare adatto alle tue esigenze, evitando in questo modo anche eventuali carenze nutrizionali.

Eliminare la micosi dalle unghie in pochi giorni è possibile? 

Le persone lo chiedono spesso, cercando, a questo scopo, anche l’antimicotico per unghie più potente. 

Per i motivi descritti sopra, la mia risposta è no. Secondo una visione naturopatica, la comparsa ricorrente di micosi può essere favorita anche da squilibri intestinali e immunitari. 

Pensare di poterla risolvere in pochi giorni, senza correggere le cause, non è sempre possibile. Solitamente consiglio di approcciare il sintomo da più parti, in modo da avere un’azione più completa, notando i piccoli cambiamenti che avvengono via via. 

Un altro consiglio è anche quello di avere costanza: un rimedio utilizzato una volta ogni tanto è come gettare un bicchiere d’acqua ogni tanto per spegnere un incendio. 

Infine, in caso di altre malattie o di inefficacia dei rimedi, rivolgiti al tuo medico, per evitare una cronicizzazione.

In conclusione, prendersi cura della micosi non significa solo eliminare un fungo, ma creare condizioni interne più favorevoli al benessere dell’intero organismo. 

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