La parola "macrobiotica" viene dal greco (makros "grande" e bios "vita") e viene utilizzata per indicare un tipo di alimentazione promosso dal medico giapponese Nyioti Sakurazawa (noto anche come George Ohsawa) e ispirato alle regole alimentari dei monaci buddhisti.
La Macrobiotica nasce in Giappone, ma è adatta a tutti, perché invita a imparare a "cucire" l'alimentazione sui propri bisogni e sulle proprie caratteristiche (età, genere, costituzione, condizione, ecc.), ma anche in base alla fascia climatica in cui si vive.

L'aspetto fondamentale della filosofia macrobiotica è la continua ricerca di equilibrio delle forze di yin e yang presenti nel cibo, nel nostro corpo e in tutto ciò che ci circonda.

Gli alimenti principali alla base della cucina macrobiotica sono:

Cereali (soprattutto in chicco e integrali, in parte in farina)
Verdure cotte, crude e fermentate (soprattutto di stagione)
Legumi

A questi 3 cardini fondamentali si aggiungono le alghe, la frutta, gli oli, i semi oleosi, i condimenti speciali (miso, gomasio, umeboshi, salsa di soia), le bevande (il tè kukicha in particolare), gli ingredienti speciali (shitake, loto, kuzu, agar agar, zenzero, ecc), i dolcificanti naturali (amasake, malto di riso) e per chi non è vegano si aggiungono anche del pesce e molto di rado carne, uova e latticini.

Le proporzioni indicative sono queste: