SPF 100 e schermo totale? Ecco perché la protezione solare totale non esiste
Rebecca Bruni
Giornalista e copywriter
Stai cercando una crema solare capace di proteggerti al 100%? Ti capisco: quando si parla di sole e scottature, il desiderio di sentirsi al sicuro è naturale. Ma nessun filtro blocca tutti i raggi UV. Qui ti spiego come leggere SPF e promesse senza farti ingannare dal marketing
Davanti allo scaffale dei solari, lo ammetto, il numero alto fa un effetto positivo. SPF 30, SPF 50, SPF 50+, protezione solare 100: più il numero sale, più la schermatura ci sembra efficace. E in parte è comprensibile.
Quando si parla di pelle e scottature, il desiderio di sentirsi al sicuro è naturale.
Il punto però è che il numero sulla confezione non è uno scudo, e soprattutto non esiste una crema che schermi il 100% dei raggi. Pensare il contrario è rischioso, perché ci spinge a stare al sole senza limiti.
Ciò non significa che dobbiamo avere paura del sole - nostro alleato per umore, vitamina D e per il colore dorato della pelle nella stagione estiva - ma che è importante scegliere la protezione solare giusta e usarla correttamente.
Come funzionano davvero i fattori protezione solare
Cominciamo dai concetti base: SPF è l’acronimo di Sun Protection Factor, cioè fattore di protezione solare e indica in quale misura un prodotto aiuta a proteggere la pelle dai raggi UVB, quelli più legati a scottature ed eritemi.
Ma i raggi del sole non sono tutti uguali, ed è qui che spesso facciamo confusione:
- I raggi UVB (responsabili delle scottature): penetrano nello strato più superficiale della pelle e sono i diretti responsabili di eritemi, rossori e scottature immediate.
- I raggi UVA (responsabili dell'invecchiamento): penetrano molto più in profondità. Non provocano scottare, ma sono presenti tutto l'anno (anche quando è nuvoloso) e causano l'invecchiamento precoce della pelle (photoaging), macchie, rughe e, a lungo termine, aumentano il rischio di tumori cutanei.
La prima regolina da conoscere è un trick insidioso:
SPF non è una percentuale immediata e non cresce in modo lineare: SPF 50 non protegge il doppio di SPF 25.
Secondo il Cancer Council Australia, un SPF 30 filtra circa il 96,7% dei raggi UV, mentre un SPF 50 arriva circa al 98%. Come si vede, il salto da SPF 30 a SPF 50 non raddoppia la protezione.
E salire ancora con il numero non trasforma la crema in uno scudo solare totale. L’American Academy of Dermatology Association lo spiega in modo molto chiaro: nessun solare blocca il 100% dei raggi UVB.
Anche gli SPF più alti lasciano passare una piccola quota di radiazione. Questa premessa ha una conseguenza: i fattori protezione solare sono efficaci soltanto se li usiamo bene.
Perché la protezione solare totale non esiste
La dicitura “schermo totale” suona bene, ma è il classico tipo di promessa che può trarre in inganno. Lo stesso vale per espressioni come “protezione 100%” o “sunblock”.
La Commissione europea, con la Raccomandazione 2006/647/CE, ha chiarito che i prodotti solari non dovrebbero creare l’impressione di offrire una protezione totale dai rischi dell’esposizione ai raggi UV, perché di fatto nessuna crema riesce a fare una schermatura al 100%.
Proprio per questo motivo, in Italia e nel resto d'Europa, la dicitura "SPF 100" sui cosmetici solari non è ammessa: per legge, il limite massimo indicato in etichetta è SPF 50+.
Se vedi un numero più alto, si tratta probabilmente di un dispositivo medico specifico (ad esempio per chi soffre di patologie della pelle) o di un prodotto che arriva da mercati extra-europei, come quello americano.
Quel numero "100", infatti, crea una falsa sicurezza: ci spinge a pensare che la protezione sia totale, portandoci a spalmare la crema una volta sola, magari anche poca, per poi restare al sole per ore.
Nella realtà, i raggi UV passano comunque. Se applichi male una protezione altissima, ti scotterai molto di più rispetto a chi usa un SPF 30 applicato con attenzione e frequenza.
Protezione solare e abbronzatura: il grande malinteso
C’è poi da sfatare un altro equivoco molto diffuso: “Se uso una protezione alta, non mi abbronzo”. Si sa, il timore è sempre quello: metto la protezione 50 e torno a casa con la pelle bianca come prima.
In realtà non funziona così. L’abbronzatura non è un premio che il sole ci regala, ma una risposta difensiva della pelle all’esposizione ai raggi UV. La melanina aumenta proprio per proteggere le cellule cutanee.
Anche con un SPF 50, una piccola quota di raggi passa. Come abbiamo visto, un SPF 50 applicato correttamente filtra circa il 98% dei raggi UV: quel 2% che arriva alla pelle stimola comunque la produzione di melanina.
La differenza è nel modo in cui ti abbronzi. Senza protezione, o con protezione usata in modo non corretto, è più facile bruciarsi. E la scottatura non è “abbronzatura accelerata”: è un danno con conseguenze come eritema e spellature.
Con una protezione adeguata, invece, l’abbronzatura tende a essere più lenta, ma anche più uniforme e duratura. Meno rossore, meno desquamazione, meno effetto "peperone al sole".
Quindi, sì, protezione solare e abbronzatura possono convivere.
Anzi, spesso è proprio la protezione usata bene che permette di ottenere un colorito più omogeneo, esteticamente gradevole e anche meno stressante per la pelle.
Filtri chimici e filtri fisici: cosa cambia davvero
Quando scegli una crema solare, oltre al numero SPF, ti consiglio di guardare anche i filtri utilizzati. Provo a spiegare le tipologie e le differenze in modo semplice:
- Filtri chimici, o organici: assorbono parte delle radiazioni UV e le trasformano in una forma di energia meno dannosa, spesso calore. Sono molto usati perché permettono texture leggere, trasparenti e facili da stendere.
- Filtri fisici o minerali (trovi un'ampia selezione nel nostro reparto di Cosmesi naturale): come ossido di zinco e biossido di titanio, vengono spesso descritti come piccoli specchi. L’immagine aiuta, ma va presa con un po’ di precisione: riflettono e disperdono parte della luce, ma contribuiscono anche ad assorbire i raggi UV.
Esistono solari validi in entrambe le categorie, e la scelta dipende da pelle, contesto e preferenze.
Detto questo, se cerchi una protezione solare più ecocompatibile e biologica, i filtri minerali sono spesso una strada interessante, soprattutto per chi cerca formule più essenziali o ha pelle sensibile.
La formula però deve essere ben bilanciata, certificata e pensata per ridurre l’impatto sull’ambiente.
E qui drizziamo le antenne per un potenziale rischio di marketing ingannevole: “reef friendly”, “ocean safe”, “amico dei coralli” sono espressioni rassicuranti, ma vanno capite bene.
Il possibile impatto di alcune sostanze presenti nei solari e in certi prodotti per la cura personale sugli ecosistemi marini è un tema complesso, che non si risolve con una scritta sul flacone.
Per questo, più che cercare la promessa perfetta, conviene guardare l’insieme: filtri utilizzati, certificazioni, ingredienti, biodegradabilità dichiarata e trasparenza del brand.
Una buona protezione solare ecobio deve proteggere la pelle con formule efficaci, piacevoli da usare e rispettose dell’ambiente.
Come scegliere la protezione solare senza farsi incantare dal marketing
Lo abbiamo accennato sopra, nel settore cosmesi in generale le sirene del marketing sanno farsi aggressive: slogan di impatto, diciture ambigue, packaging emozionale.
Difficile resistere, ma si possono disinnescare con un’analisi più approfondita su:
- protezione ad ampio spettro, quindi UVA e UVB;
- SPF adeguato al tuo fototipo e al tipo di esposizione;
- texture che ti piace davvero, per facilitare l'applicazione più volte durante la giornata;
- indicazioni chiare su quantità e frequenza;
- filtri e ingredienti coerenti con le tue esigenze;
- eventuali certificazioni, se cerchi un solare ecobio o più ecocompatibile.
Se hai la pelle sensibile o soggetta ad arrossamenti, può avere senso orientarti verso formule minerali, profumazioni leggere o assenti e texture per pelli delicate.
Infine, se fai spesso il bagno o sudi molto, cerca creme resistenti all’acqua (come questa che ti consigliamo): la crema è testata per mantenere almeno la metà del suo SPF originale dopo 40 minuti in acqua.
Ricorda però che "resistente" non significa "eterno": l'attrito con l'asciugamano la porta via comunque, quindi dopo il bagno va sempre riapplicata.
Se preferisci solari resistenti all'acqua ti suggeriamo questi:
Le 3 regole d’oro per una protezione reale
Quello che dovremmo sempre ricordare è che la vera protezione solare non dipende solo da un numero sulla confezione, ma anche da comportamenti corretti.
1. Metti la quantità giusta
La crema solare va applicata in modo generoso e uniforme, soprattutto su zone come orecchie, collo, dorso dei piedi, mani, fronte e spalle.
Altrimenti non otterrai la protezione indicata in etichetta.
Sarebbe come volersi riparare dalla pioggia con un grande ombrello mezzo chiuso.
2. Riapplicala spesso
La protezione solare andrebbe riapplicata ogni due ore circa e comunque dopo il bagno o la sudorazione intensa.
Io faccio così: al mare associo la riapplicazione a momenti precisi, per esempio dopo il bagno o dopo la pausa pranzo.
3. Usa il buonsenso
Il prodotto è importante, ma non è l’unica protezione.
Nelle ore centrali della giornata, quando il sole è più intenso, la scelta migliore è cercare ombra, indossare cappello, occhiali e, se serve, vestiti leggeri ma coprenti.
Il solare perfetto non funziona se lo applichi male. E questa è, secondo me, la regola più sottovalutata e insieme più utile.
Meno promesse, più protezione vera
Nessun filtro blocca il 100% dei raggi UV e proprio per questo la parola “schermo totale” è fuorviante. Per evitare "errori scottanti", bastano poche accortezze:
- scegli un SPF adeguato al tuo tipo di pelle;
- preferisci formule chiare e affidabili;
- valuta solari ecobio se vuoi una scelta più attenta alla pelle e all’ambiente;
- non delegare tutto al numero sulla confezione.
Pensare che l'SPF 100 sia uno scudo magico è un errore. La protezione corretta non si misura solo con un numero alto sulla confezione, ma anche con le scelte consapevoli che fai ogni giorno sotto il sole.
Il sole non va demonizzato, ma rispettato: senza buon senso, l’esposizione diventa controproducente. E la protezione migliore è quella che unisce un buon prodotto a sane abitudini.
Qui trovi alcuni delle protezioni solari eco-bio che ti consigliamo:
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