Effetto farfalla: come migliorare la tua vita con piccoli gesti quotidiani
Marcello Ferrara Corbari
Autore, scrittore e musicista
Scopri come le tue scelte quotidiane influenzano il tuo futuro e come usarle per migliorare davvero la tua vita
Niente come una farfalla rappresenta la leggiadria e a nessuno verrebbe mai in mente di eleggere questa splendida creatura a simbolo di forza.
Eppure, un battito d’ali di una farfalla può causare un tornado dalla parte opposta del mondo. Una frase divenuta ormai celebre, coniata negli anni Settanta dal matematico e metereologo Edward Lorenz. Il quale con questa formula pregnante e visionaria ha saputo sintetizzare quella che è una delle leggi ormai assodate della teoria del caos.
All’interno di sistemi dinamici e non lineari (quali ad esempio clima, economia, ma anche l’esistenza stessa di ogni singola persona) piccoli cambiamenti possono causare grandi trasformazioni. Ciò significa anche, sviluppando il concetto, che non è possibile fare previsioni a lungo termine in campi di questo tipo.
Clima, economia, vita delle persone, sono sempre suscettibili di svolte e cambiamenti repentini e inaspettati. In virtù di una miriade di piccole azioni che derivano non soltanto da scelte nostre ma anche altrui. O da fattori esterni di portata globale.
Ma andiamo a vedere nel dettaglio cos’è l’effetto farfalla e come conoscerlo può aiutarci a migliorare la nostra vita in senso molto pratico.
Effetto Farfalla: una spiegazione semplice
Edward Lorenz elaborò questa teoria per mettere in luce alcuni concetti statistici legati fondamentalmente al proprio campo di studi: la meteorologia.
Ma al di là delle definizioni strettamente tecniche, che non ci pertengono, ciò che possiamo estrapolare dalle sue conclusioni per applicarlo al campo della psicologia e delle tecniche di auto miglioramento è il seguente concetto: tutto è interconnesso.
Nelle relazioni umane ciò significa che ogni scelta, anche minima, dà vita a un effetto-cascata o effetto-domino le cui conseguenze sono impossibili da controllare o anche solo da prevedere con certezza.
Qualcosa di simile di quello che avviene in una partita di scacchi, dove anche i migliori giocatori non riescono a spingersi oltre la previsione di dieci o quindici mosse avanti, perché lo svolgimento del gioco ha troppe variabili, legate alle scelte dell’avversario e indipendenti dalle volontà dei singoli giocatori.
Questa presa di consapevolezza, però, ha un prezzo. Perché, applicata alle nostre vite, può generare ansia e senso di smarrimento. Il timore insinuante di poter compiere la scelta sbagliata, infatti, può rischiare di paralizzarci. La perdita di controllo è qualcosa che in quanto esseri raziocinanti ci spaventa, chi più chi meno.
Vorremmo tutti avanzare senza errori o passi falsi. Ed è qui che la figura della farfalla ci viene in aiuto. Questa creatura con la sua levità e perenne dinamicità ci ricorda che tutto è movimento nella vita, ogni cosa muta. E che quella dell’impermanenza è una delle leggi fondamentali dell’esistenza.
L’immagine della farfalla è al contempo un emblema di fragilità ma anche d’invincibile bellezza. Ci invita a rilassarci seppur nell’incertezza, ricordandoci la meraviglia della vita, dietro il suo insondabile enigma.
Nessuno è un’isola
Molti fattori contribuiscono alla creazione di una determinata realtà.
Ogni azione che facciamo ha un impatto sul nostro futuro e su quello degli altri.
Alcuni di questi fattori sono visibili a occhio nudo e immediatamente comprensibili, altri lavorano dietro le quinte, nascosti al nostro occhio consapevole. Come semi nelle profondità del terreno, tali azioni germogliano e generano vita.
Quando finalmente la piantina sbuca fuori dal sottosuolo ormai è un’incontestabile realtà. Ma nessuno fino al giorno prima avrebbe potuto intuire il lavoro sotterraneo che essa stava facendo per venire alla luce.
Noi non percepiamo che una parte dei fili che muovono il nostro destino e che incessantemente lo preparano. Le tante farfalle che battono le loro ali a chilometri di distanza da dove siamo e modificano il nostro futuro.
Quali sono? Le persone che a nostra insaputa parlano bene di noi ad altri, ad esempio. O quelle che a un tratto sono alla ricerca proprio di un profilo professionale simile al nostro. La partenza di una persona da una determinata realtà, che crea uno spazio di opportunità che prima non esisteva. O ancora l’apertura di uno spazio di aggregazione che ci permette di conoscere nuove persone che si riveleranno determinanti in certi ambiti della nostra vita.
Gli esempi dell’effetto farfalla potrebbero essere infiniti. Nell’intraprendere la mia professione di copywriter, ad esempio, è stata fondamentale la figura molto poco giornalistica di un gelataio, che omaggiandomi di un biglietto per una nota fiera del benessere presso cui egli aveva un proprio stand ha fatto sì che io incontrassi quella che poi è diventata la mia realtà editoriale.
Keep calm
Proprio perché il nostro destino dipende da una molteplicità di fattori, gran parte dei quali indipendenti dalla nostra volontà e altri nascosti allo sguardo della nostra consapevolezza, è importante imparare a rilassarci.
Non tutto dipende da noi. Volontà e determinazione sono elementi psicologici importanti, resilienza e autodisciplina sono qualità da sviluppare e mantenere allenate, ambizione e capacità di vedere oltre i limiti abituali sono qualità che possono apportare benefici qualitativi alle nostre vite.
Ma è ugualmente vero che noi non siamo gli unici artefici del nostro destino. Quindi caratteristiche come la flessibilità, l’adattabilità e la capacità di convivere con gli elementi d’inevitabile imperfezione della vita sono fondamentali.
Piccole azioni, grandi cambiamenti
L’effetto farfalla in psicologia riguarda sia il nostro mondo esteriore sia quello squisitamente interiore. Così come eventi e persone intorno a noi si muovono e trasmutano incessantemente, tutti strettamente interconnessi tra loro (come ci ricorda anche il simbolo del nodo buddhista) allo stesso modo la nostra mente è in perenne mutamento e potenzialmente in perenne miglioramento. E con essa la nostra stessa vita.
Come possiamo sfruttare, allora, l’effetto farfalla a nostro favore? La risposta ci viene da un motto degli antichi romani: festina lente. Ossia, affrettati lentamente. Vale a dire lavorare su di sé con applicazione ma anche con rispetto dei tempi di maturazione dell’esperienza.
Confidando nel fatto che piccoli gesti apparentemente insignificanti, come il battito d’ali di una farfalla, ripetuti nel tempo possono portare a grandi cambiamenti, adottiamo una politica di piccoli passi.
Abitudini micro
Se c’è qualcosa che non ci piace nella nostra vita e che desidereremmo cambiare, quello che di solito tentiamo di fare è un cambio drastico, repentino e radicale. Ci diciamo: da domani tolleranza zero su questa o quella cattiva abitudine, da domani si cambia registro.
Ma spesso questi tentativi così nobilmente ascetici finiscono in poco tempo per naufragare. Il motivo è che tollerare psicologicamente un cambiamento così radicale è difficilissimo, cioè mantenerlo nel tempo.
La mente è uno splendido cavallo di razza, in grado di compiere imprese straordinarie, ma non può essere ferrato e messo in pista da un giorno all’altro, senza una necessaria preparazione. La gradualità è la chiave di tutto.
Il segreto è questo: seppur puntando a grandi cambiamenti sul medio e lungo periodo, optate inizialmente per cambiamenti così piccoli che non possono essere falliti.
Se volete tornare a essere lettori “forti” come magari eravate un tempo, ad esempio, iniziate dandovi come compito giornaliero la lettura di una sola pagina al giorno. Una soltanto, intensa e concentrata, ma una soltanto.
Non trasgredite alla regola: è la tentazione più semplice e anche banale, il voler subito strafare. Una sola pagina sembra una sciocchezza, meglio passare subito a due, anzi a quattro, o ancor meglio a venti. Ma sforzatevi di comprendere che proprio qui sta l’efficacia del metodo, il suo fulcro concettuale. Oggi sarà una pagina, domani due, dopodomani quattro, tra una settimana dieci, tra un mese trenta e via di questo passo.
Festina lente, affrettatevi lentamente. Prendete consapevolezza dei vari passaggi, entrate in profondità nell’esperienza, pregustate il piacere di futuri traguardi.
Lo stesso discorso può applicarsi all’attività fisica, alla scrittura, al riordino della casa, al giardinaggio, alla meditazione, al perdere il vizio di qualcosa dilatandone sempre di più il tempo che intercorre tra il desiderio e la sua soddisfazione (ad esempio allungando gradualmente l’intervallo tra una sigaretta e l’altra).
Quindi iniziamo passeggiando giornalmente per soli dieci minuti, scrivendo mezza pagina di taccuino, riordinando un solo piccolo angolo di una stanza, piantando una sola piantina, meditando per un paio di minuti.
Piccoli cambiamenti, grandi responsabilità
A livello sapienziale l’effetto farfalla ci regala un ultimo concetto molto illuminante: quello di responsabilità individuale.
Il singolo battito d’ali di una farfalla ha il potere di generare il cambiamento: allora non possiamo più pensare che poiché le nostre azioni possono sembrarci una goccia nel mare esse siano insignificanti.
Ogni nostra gesto ha un peso e delle conseguenze, per noi e per gli altri. Per la comunità e per l’ambiente.
Il mondo in cui vivremo tra cinque o dieci anni dipende dalle nostre piccole azioni di oggi.
La persona che saremo tra cinque o dieci anni dipende dalle nostre piccole scelte di oggi.
I libri che leggiamo, il cibo che compriamo e di cui ci nutriamo, il lavoro che facciamo, il modo in cui trattiamo le persone e noi stessi, l’attività fisica che svolgiamo, la cura del nostro benessere e di quello altrui, le parole che diciamo, i pensieri e le abitudini che coltiviamo.
Tutto contribuisce a creare il nostro futuro e quello altrui, così come le scelte degli altri contribuiscono a creare il loro futuro e quello nostro e delle generazioni dopo di noi.
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