Vincenzo Cartari

Vincenzo Cartari, studioso di lettere classiche, era nato probabilmente verso il 1531 a Reggio Emilia, e la sua famiglia era legata agli Estensi, tanto che egli venne inviato alla corte di Francia da papa Pio V al seguito di Ippolito d’Este.

Pubblicò per la prima volta le Imagini nel 1556, ma apparvero con le figure solo nel 1571. Esse rimangono l’opera per la quale è ancor oggi conosciuto e che, con le sue quindici traduzioni dal 1556 al 1615, ebbe un’influenza straordinaria sull’iconografia e la pittura del tardo Cinquecento e del Seicento. Tale successo è dovuto al carattere manualistico dell’opera che, per quanto utilizzi una grande quantità di fonti, tanto antiche (Omero, Virgilio, Pausania ecc.) quanto medievali e rinascimentali (Boccaccio, Calcagnini, Pierio Valeriano), è soprattutto una sintesi del De Deis gentium di Gregorio Girali.

La data della sua morte è incerta e si presume sia avvenuta tra il 1581 e il 1587.