Le Mille e una Donna — Libro

Poche fate con le ali, in questa raccolta, ma tante donne che, per salvarsi, per puro divertimento o per voglia di rivalsa, si fanno largo in un regno fatato, popolato di spiriti e trucchi, indovinelli e incantesimi, oggetti magici e animali parlanti.

La fiaba, popolare e colta, è stata per Angela Carter la più potente fonte d'ispirazione: il suo capolavoro, La camera di sangue, è una raccolta di riscritture in chiave moderna e dissacrante di dieci tra le fiabe più amate al mondo.

«Il mio intento non era semplicemente scriverne delle nuove versioni, né destinarle solo agli adulti, ma portare alla luce la sostanza nascosta nelle storie tradizionali» disse l'autrice nel presentarle.

Il suo debito verso la tradizione fiabesca era talmente consapevole che, una volta raggiunta la piena maturità letteraria, Angela Carter tornò alle origini della sua ispirazione e dedicò i suoi ultimi anni a un'antologia di fiabe popolari al femminile: pubblicò il primo volume nel 1990, e il successo fu tale che la sua caccia alle fiabe proseguì fino a comporne un secondo, licenziato nel 1992, un mese prima di morire.

Questa edizione raccoglie in traduzione italiana tutte le 104 fiabe del corpus che Angela Carter ha concepito attingendo a repertori che provengono dall'Europa, dagli Stati Uniti, dall'Artico, dall'Africa, dal Medio Oriente e dall'Asia. Un caleidoscopio di culture e tradizioni, di personaggi e ambienti che ritroviamo qui nelle tavole realizzate appositamente da Cecilia Campironi.

Sono fiabe incentrate su una protagonista femminile: che sia bambina o vecchia, intraprendente o sciocca, crudele o sventurata, «ogni donna è sempre al centro della scena, a grandezza naturale», come scrive la stessa Carter.

E in questa cavalcata da un capo all'altro della Terra, la scrittrice ci porta alla scoperta di eroine vecchie e nuove, di trame inaudite o familiari - la Cenerentola viene per esempio dall'Iraq e perde uno zoccolo d'oro invece della scarpetta di cristallo; Biancaneve si chiama Nourie Hadig e vive in Armenia, dove il suo nome vuol dire spicchio di melograno; e naturalmente non manca Barbablù, in una duplice versione: quella inglese, col nome di Mister Fox e l'orrida camera di sangue stipata delle sue vittime, e quella rielaborata dai coloni sbarcati nell'America del Nord, dove il vecchio Poster fa a pezzi le malcapitate con un tomahawk.

Tra i personaggi a noi meno consueti spiccano le virago esquimesi, con la loro schietta sessualità, o l'amorevole madre cinese che torna dall'oltretomba nelle sembianze di una mucca gialla. E poi quel principe d'Egitto che cerca moglie provando una catenella d'oro alla caviglia di tutte le ragazze dell'harem; o quel re del Messico che assaggia cento tazze di cioccolata per sposare l'artefice della migliore.

Quanto alle bambine, ce n'è di sveglie che mettono nel sacco gli adulti, raggirano lo zar o rabboniscono vecchie streghe come Baba-Yaga. E infine astute massaie che a ogni latitudine gabbano mariti babbei e ne sanno una più del diavolo.

Prefazione di Marina Warner.