Il Racconto dell'Antenato — Libro
La grande storia dell'evoluzione
Richard Dawkins
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Come nei Racconti di Canterbury un eterogeneo gruppo di pellegrini diretti a un santuario narra, su invito dell'oste di una locanda, alcune storie, ognuna delle quali è espressione di un codice culturale e di un itinerario spirituale, così nel Racconto dell'Antenato altri «pellegrini» - non solo esseri umani ma anche animali, funghi, piante, batteri - compiono oggi, su invito di Richard Dawkins, un viaggio ugualmente rivelatore nel nostro passato. In ciascuno dei trentanove «rendez-vous» del percorso a ritroso che ci conduce fino a quattro miliardi di anni fa, i viandanti incontrano nuovi gruppi con cui hanno un antenato in comune, e la folla diventa sempre più imponente a mano a mano che ci si avvicina alla meta. Alla fine il pellegrinaggio giunge alla sua Canterbury, ossia all'evento cruciale della vita sulla terra: l'unione di un organismo unicellulare - il futuro protozoo - con un batterio per formare la cellula nucleata. Da quel momento, tutti gli esseri viventi percorrono insieme l'ultimo tratto verso la comune origine biologica.
La cronaca del viaggio, però, è solo il contenitore dei singoli racconti. Se i pellegrini di Geoffrey Chaucer narravano le vicende del loro ambiente sociale, i protagonisti di questa straordinaria avventura illustrano i processi biologici legati allo sviluppo della vita sulla terra. Uniche per ricchezza e varietà, tali storie non solo tracciano l'autoritratto filogenetico del narratore, ma descrivono anche le più recenti acquisizioni della biologia molecolare, che hanno consentito di gettare nuova luce sul processo evolutivo e di riformulare stimolanti interrogativi.
In che modo i nostri progenitori si sono propagati dall'Africa negli altri continenti? La stazione eretta venne adottata per liberare le mani e trasportare il cibo? A indurre l'aumento delle dimensioni del cervello fu forse l'acquisita abilità manuale? Quanto differiscono geneticamente le razze umane? E poi, esiste davvero la «razza»? A queste e molte altre domande Dawkins risponde con sapienza scientifica e finezza letteraria, invitandoci a riflettere sull'intima relazione esistente fra tutti gli esseri viventi e sullo stretto legame fra le varie e mirabili espressioni della realtà biologica, unificate da un solo «eroe», quel «tema musicale ricorrente, quasi un leitmotiv wagneriano» che ha nome DNA.
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Marca | Mondadori |
Data pubblicazione | Ottobre 2006 |
Formato | Libro - Pag 597 - 19x25,5 - cartonato |
Formato copertina | cartonato |
ISBN | 8804560002 |
EAN | 9788804560005 |
Lo trovi in | Libreria: #Natura e ambiente #Scienze e Natura #Scienza e Natura |
MCR-NR | 14115 |
Clinton Richard Dawkins (Nairobi, 26 marzo 1941) è un etologo, biologo e divulgatore scientifico britannico. Richard Dawkins è nato a Nairobi, in Kenya, il 26 marzo 1941, da una famiglia inglese. Il padre si era trasferito in Africa durante la Seconda Guerra Mondiale per servire nelle forze... Leggi di più...
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