Lu Yu

Lu Yu, nato nel 733 e rimasto presto orfano, viene educato dal monaco buddhista Zhiji che lo introduce ai primi rudimenti della preparazione del tè.

Lasciato il monastero è preso sotto la protezione del governatore di Jingling che gli fa impartire un’istruzione completa da letterato confuciano e che lo introduce alla carriera di artista di corte. La rivolta di An Lushan, che tra il 755 e il 763 sconvolge la prospera dinastia Tang, lo costringe a rifugiarsi nelle regioni meridionali e nel 760 si stabilisce a Tiaoxi (oggi Huzhou, Zhejiang), dove rimane fino alla morte, avvenuta nell’803.

Vissuto a lungo a contatto con i potenti e con le élite culturali e artistiche, è invitato ad assumere l’incarico di precettore del principe ereditario. Ma Lu Yu declina l’invito e, seguendo la sua naturale inclinazione per la vita contemplativa di stampo daoista, preferisce ritirarsi in una capanna nei boschi, conducendo una vita sobria e semplice immerso nella natura.