Clive Cussler

Clive Eric Cussler (Aurora, Illinois, 15 luglio 1931) è uno scrittore statunitense di romanzi d'avventura. Il suo più famoso personaggio è l'ingegnere navale e Maggiore dell'Aeronautica Statunitense Dirk Pitt insieme al suo inseparabile compagno d'avventura Albert Giordino. Lo stesso Dirk Pitt è stato pensato come alter ego dell'autore, soprattutto nella sua passione per il mare, la storia e le automobili d'epoca di cui è un collezionista. Invece nella serie denominata "NUMA files", composta insieme a Paul Kemprecos, egli narra le avventure di Kurt Austin e Joe Zavala, i quali fanno parte della squadra missioni speciali della NUMA.

Nasce nel 1931 ad Aurora (Illinois)[1], da madre americana e padre tedesco, ma cresce ad Alhambra (California). Interrotti gli studi al Pasadena City College dopo due anni per arruolarsi nell'aviazione, partecipa alla guerra di Corea raggiungendo il grado di sergente. Lavora anche come meccanico e ingegnere areonautico per il Military Air Transport Service (MATS).

Nel 1955 sposa Barbara Knight, che gli rimarrà accanto per quasi cinquant'anni fino alla morte della Knight avvenuta nel 2003. Tre figli sono nati dal matrimonio tra Cussler e la Knight: Teri, Dana e Dirk. Quest'ultimo ha seguito le orme paterne collaborando alla stesura di tre romanzi scritti a quattro mani con il padre.

Terminato il servizio militare, Cussler negli anni '60 ha lavorato nella pubblicità, come direttore creativo di una delle più importanti agenzie pubblicitarie degli Stati Uniti. Molte delle sue pubblicità per la televisione e la radio hanno vinto importanti premi internazionali, tra cui un premio ricevuto al Cannes Lions Advertising festival.

Fonda nel 1978 la National Underwater & Marine Agency, agenzia non profit specializzata nella localizzazione, identificazione e recupero di relitti marini di rilevanza storica, che ha preso il nome dall'omonima agenzia governativa di fantasia per cui lavorano i personaggi dei suoi libri.

In seguito alla pubblicazione di Cacciatori del mare, primo lavoro interamente realistico scritto in collaborazione con Craig Dirgo, è stato nominato dottore in lettere ad honorem dalla State University of New York Maritime College nel 1997[2].

È un attivo membro dell'Explorers Club di New York e della Royal Geographical Society di Londra. Possiede una vasta collezione di auto e aerei d'epoca raccolti nel Cussler Museum di Arvada (Colorado). Molti dei mezzi storici di sua proprietà appaiono anche nei suoi romanzi.

Clive Cussler ha tre figli, uno dei quali, Dirk Cussler (chiamato così in onore del suo personaggio di maggior successo, Dirk Pitt). Dirk si è laureato a Berkeley ed ha lavorato per molti anni in campo finanziario prima di dedicarsi a tempo pieno alla narrativa, sulle orme del padre.