EDTA (Acido etilendiamminotetraacetico) è un composto utilizzato soprattutto per combattere le intossicazioni dovute ai metalli pesanti. E' un agente chelante, ossia trattiene le particelle di metallo in modo che non vengano assorbite.

Viene utilizzato per depurare le acque inquinate, come antidoto per l'uomo e come anticoagulante nelle provette delle analisi sanguigne.

Nei cosmetici serve soprattutto ad evitare reazioni da parte delle tracce metalliche presenti nella formula e a migliorare la conservazione.

Perché allora è considerato tanto dannoso?

Innanzitutto perché si degrada molto lentamente. Questo, sommato al fatto che nel mondo se ne produce tantissimo, lo rende un elemento molto inquinante.

Inoltre, una volta scaricato in mare o nei fiumi, renderebbe nuovamente disponibili i metalli pesanti sedimentati sul fondo, che verrebbero così assorbiti dai pesci e, attraverso loro, da tutti coloro che sono coinvolti nella catena alimentare, uomo compreso.