Cappuccetti rossi in giro per il bosco? Lupi famelici? Nooo! ''Per mangiarti meglio'' vuol dire fare sul serio, a proposito di cibo: mica si può buttar giù il primo boccone che passa, senza avere idea di come è fatto e da dove viene. E poi bisogna capire se tutti i bocconi sono uguali e se sono davvero buoni.

Per questo è nata la collana ''Per mangiarti meglio'', dedicata a lettori curiosi e intraprendenti disposti a farsi coinvolgere in assaggi, giochi, esperimenti che li aiuteranno a diventare veri degustatori, fra scoperte, viaggi e mille nuovi sapori.

Ludmilla è una bambina dall'aria distratta che, in seguito all'incontro con un fuco affascinante e chiacchierone, scopre il mondo delle api. Un mondo sorprendente, che funziona grazie a uno straordinario mix di comunicazione, collaborazione e organizzazione e che ci regala il miele, anzi i mieli, perché ci sarà un motivo se in natura ci sono tanti fiori diversi, che sbocciano in periodi differenti... Dopo aver raccontato come nascono questi mieli, il libro invita ad assaggiarli, a confrontarli e a scoprirne le differenze attraverso giochi, esercizi sensoriali ed esperimenti che si concludono con una vera scheda di degustazione.

Miele di acacia, castagno, biancospino, tarassaco...

le virtù terapeutiche del miele,

fiore per fiore.

Un ricettario in agrodolce per cucinare con il miele ed estrarre

i gusti più semplici e quelli più insoliti.

Un ricettario per fare, con il miele, liquorini,

torte e dolci deliziosi.

Anche nell'antico Egitto il miele era apprezzato, e le prime notizie di apicoltori che si spostavano lungo il Nilo per seguire con le proprie arnie la fioritura delle piante risalgono a 4000 anni fa. Durante gli scavi delle tombe dei faraoni sono stati rinvenuti vasi di miele ermeticamente chiusi il cui contenuto si era perfettamente conservato. Lo usavano anche per curare i disturbi digestivi e per creare unguenti per piaghe e ferite.

I sumeri lo impiegavano in creme con argilla, acqua e olio di cedro, mentre i babilonesi lo impiegavano per cucinare: erano diffuse infatti le focaccine fatte con farina, sesamo, datteri e miele. Nel Codice di Hammurabi si ritrovano articoli con cui gli apicoltori erano tutelati dal furto di miele dalle arnie.

La medicina ayurvedica, già tremila anni fa, considerava il miele purificante, afrodisiaco, dissetante, vermifugo, antitossico, regolatore, refrigerante, stomachico e cicatrizzante. Per ogni specifico caso era indicato un differente tipo di miele: di ortaggi, di frutti, di cereali o di fiori.

I Greci lo consideravano "cibo degli dei", e dunque rappresentava una componente importantissima nei riti che prevedevano offerte votive. Omero descrive la raccolta del miele selvatico; Pitagora lo raccomandava come alimento per una vita lunga.

I romani ne importavano grandi quantitativi da Creta, da Cipro, dalla Spagna e da Malta. Quest'ultima pare anche derivarne il nome originale Meilat, appunto terra del miele. Veniva utilizzato come dolcificante, per la produzione di idromele, di birra, come conservante alimentare e per preparare salse agrodolci.

Il miele è il prodotto della digestione del nettare e della melata avvenuto nello stomaco delle api.

Una volta depositato nelle celle dell'alveare viene utilizzato come fonte di alimentazione per l'invernata e, in apicoltura, raccolto dall'apicoltore.

L'azione svolta dall'ape per trasformare nettare e melata in miele è piuttosto complessa. Il processo di trasformazione ha inizio nel momento in cui l'ape bottinatrice rientrata all'alveare cede alle api di casa il proprio raccolto.

Tale trasformazione la si può identificare complessivamente in una riduzione del contenuto d'acqua mediante evaporazione fino da un valore compatibile con la conversabilità del prodotto, ed in un aumento del tenore in enzimi (principalmente saccarosi) con conseguente livellamento dello spettro zuccherinil mieleo

I principali componenti del miele sono:

• Carboidrati 75-80%
• Acqua 16-20%
• Acidi organici 0,1-1%
• Sali minerali 0,1-1,5%
• Proteine ed amminoacidi (0,2-2%

A questi si aggiungono enzimi, vitamine, costituenti dell'aroma (alcoli, aldeidi, chetoni, esteri), lipidi, polifenoli, flavonoidi ed elementi corpuscolari che rappresentano sostanze quantitativamente minori.

Il miele è uno degli alimenti più pregiati e completi che la Natura mette a nostra disposizione.

Ricco di proteine, vitamine e minerali, è altamente digeribile (a differenza degli zuccheri bianchi) perché è composto di zuccheri semplici, che non provocano alcuna fermentazione e acidità nello stomaco e nell'intestino.

In queste pagine gli Autori restituiscono al dolce alimento il suo giusto posto.

Dopo la descrizione delle sue qualità e virtù, passano ad elencare i vari generi di miele (di tiglio, di acacia, di fiori, di frutta, di quadrifoglio, ecc.), e i « tipi psicologici » a cui ciascuno di essi si addice, esaminando anche tutte le funzioni dell'organismo umano per le quali il miele è un valido ausilio.

Non poteva mancare un capitolo dedicato a torte e dolci preparati con miele e con altri ingredienti naturali.

Concludono il libro una serie di riflessioni sul significato intrinseco del miele e della cera d'api, che sublimano nel loro dono all'uomo l'essenza dell'amore della Natura per le sue creature.