Edward Osborne Wilson (Birmingham, 10 giugno 1929) è un biologo statunitense (mirmecologia, una branca dell'entomologia), ricercatore (sociobiologia, biodiversità), teorico (consilienza, biofilia) e naturalista (conservazionismo). Wilson nacque a Birmingham, in Alabama; sin dalla prima età mostrò un grande interesse per la storia della natura. I suoi genitori si separarono quando lui aveva sette anni; proprio in quel periodo danneggiò gli occhi in un incidente. Il giovane Wilson, assieme al padre, cambiò residenza in molte città, tuttavia conservò la passione per l'osservazione degli animali.

Wilson definì sociobiologia, quello studio sistematico del comportamento sociale. Stabilì che la sociobiologia dovesse diventare un nuovo campo di ricerca scientifico, basato sulle teorie evoluzionistiche darwiniane. Intuì che il comportamento, degli animali e degli uomini, era il prodotto dell'eredità e degli stimoli ambientali.

Wilson fece lunghi studi sistematici sul comportamento degli insetti e delle formiche in particolar modo. Uno degli obiettivi primari dello studioso è stato quello di fondare un campo di indagine a metà strada tra le scienze della natura e le discipline umanistiche. Definì le umane nature come una collezione di regole epigenetiche, il modello genetico dello sviluppo mentale.

Per quanto riguarda l'ambito religioso, Wilson descrisse la sua posizione di deista, definendola come un percorso lontano dagli schemi tradizionali. Wilson sostenne la teoria che la credenza in Dio, i rituali delle religioni, siano il prodotto dell'evoluzione. Per questo motivo la scienza, secondo il ricercatore, deve collaborare con la religione e stabilire un accordo con essa. Le idee sociobiologiche di Wilson hanno ricevuto varie critiche, da parte di esponenti liberali e conservatori, favorevoli all'idea che il comportamento umano sia basato sulla componente culturale. È stato accusato di razzismo, misoginia ed eugenetica