Baruch Spinoza

Baruch Spinoza (Amsterdam, 1632 - 1677) proveniva da una famiglia ebraica di origine spagnola. Compì i suoi studi presso la sinagoga, interessandosi, in privato, alla filosofia ed alla scienza rinascimentali.
Fu espulso dalla sinagoga nel 1656 a causa delle sue critiche verso il dogmatismo religioso.
Abitò per alcuni anni in diverse località olandesi, per poi trasferirsi definitivamente all'Aia nel 1669.
Condusse un'esistenza appartata e modesta, guadagnandosi da vivere col suo lavoro di tornitura e pulitura di lenti per occhiali. Fu però in stretto contatto epistolare con molti dei maggiori studiosi del suo tempo. Proprio per conservare la propria indipendenza e tranquillità non accettò la cattedra di filosofia che l'università di Heidelberg gli aveva offerto nel 1673.