Arnold Joseph Toynbee

Arnold Joseph Toynbee (Londra, 14 aprile agosto 1889 – York, 22 ottobre 1975) è stato uno storico inglese. Appartenne alla corrente britannica dello storicismo diffusasi nella seconda metà dell'ottocento e che vide in Toynbee uno dei suoi massimi esponenti. Con le sue opere si collegò ad uno dei capostipiti della scuola Oswald Spengler, prendendone polemicamente le distanze su vari punti fondamentali.

Toynbee è il nipote dell'importante economista e storico Arnold Toynbee, con il quale spesso è confuso. Nacque a Londra nel 1889, studiò al Balliol Collage di Oxford, dove incominciò la sua carriera come docente nel 1912; durante la prima guerra mondiale lavorò per conto dell'"Intelligence" al "British Foreign Office" e fu un delegato alla Conferenza di pace di Parigi (1919). Nel 1936 fu ricevuto da Adolf Hitler nel suo quartier generale e infine riprese a collaborare con il "Foreign Office" allo scoppio della seconda guerra mondiale.